"Repensando a Puerto Rico": un primer paso hacia un desarrollo sustentable
por Tanya Alves
Imagine que de ahora en adelante todas las edificaciones de Puerto
Es esto precisamente lo que se planteó en la conferencia "Repensando a Puerto Rico", que se celebró ayer en el salón de actos de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Río Piedras, y en la que participaron geógrafos y arquitectos que ejercen como profesores en la Universidad.
El profesor de geografía Carlos Guilbe hizo un llamado a reconsiderar el papel que debe jugar la educación en el proceso de lograr un desarrollo sostenible. Según explicó, la enseñanza debe ser la principal prioridad del País. Guilbe también indicó que en Puerto Rico, donde hay más de 4 millones de habitantes, el desarrollo tiene que darse desde un enfoque geográfico.
Durante su ponencia el profesor ofreció la definición de desarrollo según el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española: "evolución progresiva de una economía hacia mejores niveles de vida". Definición sencilla, que según él ha sido mal aplicada en la Isla. "En todo caso hemos tenido ensanche, expansión o crecimiento urbano. El concepto 'desarrollo' requiere de mayor atención de parte de la comunidad académica". Guilbe criticó que la Universidad no invierta recursos en llevar el mensaje fuera de los Recintos y exhortó al profesorado a salir de las trincheras departamentales y de las hiper-especialización que los enajena, para propiciar una interacción entre las diferentes disciplinas representadas en la UPR. "Si no tenemos un país educado todas las propuestas se vuelven estéticas", concluyó.
Hacia una arquitectura sustentable
"La buena arquitectura no puede ser separada de la arquitectura sustentable. Es una aspiración social a una mejor calidad de vida", expresó Eugenio Ramírez, profesor de diseño arquitectónico. Éste también hizo hincapié en que la arquitectura del siglo 20, el estilo internacional, ponía a la tecnología como centro de desarrollo, y que pretendía imitar a la máquina, por lo que ignoraba las necesidades orgánicas. Ramírez propone una nueva arquitectura en la que se tome en cuenta elementos como los ecosistemas y las cualidades específicas de cada terreno y población.
Ramírez trabaja actualmente en el Proyecto Hacienda La Esperanza en Manatí, en el que las decisiones de diseño se toman a la luz de recomendaciones de un equipo multidisciplinario. El proyecto se ha adaptado a ciertos criterios de construcción que van desde adaptarse al terreno y preservar la vegetación existente, hasta minimizar la iluminación nocturna para no afectar a las aves.
Hacemos, usamos y botamos. Un dato ofrecido por la arquitecta Cristina Algaze señaló que la mayoría de los desperdicios en los vertederos provienen de materiales y desechos de construcción. La también profesora sugirió que en vez de este proceso lineal es necesario uno circular, en el que se use y reutilice la materia.
La industria de la construcción en el País está basada en el hormigón. Esto responde a su durabilidad, bajo mantenimiento y costo. Sin embargo, Algaze señaló que su uso no es sustentable ya que uno de sus componentes principales, el cemento, produce altas emisiones de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera. Por esto planteó que debe pensarse en la posibilidad de producir un hormigón sustentable, al reducir la cantidad de cemento en la mezcla o al sustituirlo por cementicios suplementarios como la ceniza de la cáscara de arroz.
Pero no todo está perdido…
Los deponentes se mostraron positivos. Comentaron que las soluciones a los problemas que impiden un desarrollo en Puerto Rico existen, y que sólo falta ponerlas en práctica. "La verdadera sostenibilidad es diseñar con un sentido común, donde el ambiente natural sea parte de la ecuación", sentenció Algaze.
"Repensando a Puerto Rico" forma parte de una serie de charlas que sirven de introducción a la conferencia "Un nuevo enfoque económico" que se llevará a cabo en abril como parte de las iniciativas del colectivo Mentes Puertorriqueñas en Acción. La finalidad de esta conferencia es redactar un documento que recoja las propuestas que surjan de las discusiones que se darán en este evento.
Rico cuenten con un equipo de planificación multidisciplinario. Que el arquitecto dialogue con el biólogo y el geógrafo sobre las implicaciones y pormenores del proyecto, de forma que pueda darse una arquitectura que promueva la justicia social y la conciencia ambiental.
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